Their 뜻: 영어 대명사 ‘their’의 의미와 실제 사용법 완전 정복

Published at January 20, 2026 | Written by

Baek Ha-yoon

Their 뜻은 영어를 배우는 사람이라면 반드시 마주치는 주제입니다. 이 단어는 간단해 보이지만 문맥에 따라 번역과 사용법이 달라져 헷갈리기 쉽습니다. 그래서 이 글에서는 Their 뜻을 분명하고 실용적으로 설명하고, 자주 발생하는 혼동을 바로잡아 실제 대화와 글쓰기에서 자신 있게 쓸 수 있도록 도와드립니다.

이 글을 읽고 나면 Their 뜻의 기본 개념, 단수 용법(singular they), they're/there와의 차이, 한국어 번역 팁, 소유 형용사 vs 소유 대명사 구분, 문법적 위치, 그리고 흔한 실수와 교정 방법까지 모두 알게 됩니다. 따라서 단계별 예문과 연습으로 바로 적용할 수 있습니다.

Their 뜻이란 무엇인가?

'their'는 영어에서 소유를 나타내는 대명사 형태로, 주로 복수 주어의 소유를 나타내며 한국어로는 보통 '그들의'로 번역됩니다. 즉, 명사 앞에서 그 명사가 누구의 것인지 표시해 주는 역할을 합니다. 예를 들어 "their house"는 "그들의 집"이라는 의미입니다.

기본 용법: Their는 소유 형용사이다

Their는 명사 앞에서 소유를 표시합니다. 사용법이 단순해 보이지만 문맥에 따라 소유주가 복수인지 단수인지, 또는 성별이 애매한 경우 어떻게 번역할지 고민해야 합니다.

예: their book → 그들의 책
예: their ideas → 그들의 아이디어

추가로, 통계적으로 영어 학습자의 약 60%가 대명사 소유 표현에서 혼동을 겪는다는 설문 결과가 있습니다. 따라서 연습과 맥락 분석이 중요합니다.

결론적으로, Their는 주로 '그들의'로 번역하지만 문맥에 따라 '그의/그녀의' 혹은 '자신의' 등으로도 바꿀 수 있습니다.

단수 'they'와 Their의 역할

최근 영어에서는 성별을 밝히지 않거나 모를 때 단수로 they를 사용하는 경우가 흔합니다. 이 경우에도 their는 자연스럽게 소유 표현으로 쓰입니다.

예를 들어 "Someone left their umbrella."는 "누군가 자기 우산을 두고 갔다."처럼 번역합니다. 이때 주어가 단수이지만 성별을 특정하지 않으므로 their를 씁니다.

다음은 단수 they 사용 상황 예시입니다.

성별을 모를 때: "Each student should bring their pencil."
일반적 진술: "If a person forgets their ID..."

따라서 단수 they와 their는 포괄적 표현으로 21세기 영어에서 널리 쓰이며, 공식 문서에서도 점차 허용되는 추세입니다.

they're, there와 Their의 차이와 혼동 피하기

발음이 비슷해서 특히 초보자가 they're, there, their를 헷갈리기 쉽습니다. 하지만 쓰임은 완전히 다릅니다. they're는 they are의 축약형, there는 장소나 존재를 나타냅니다.

다음 표는 각 단어의 차이를 간단히 보여줍니다.

단어	의미	예문
their	소유(그들의)	their car = 그들의 차
they're	they are의 축약	they're happy = 그들은 행복하다
there	장소/존재	There is a cat = 고양이가 있다

시험이나 글쓰기에서는 맞춤법 검사를 반드시 활용하세요. 실제로 자동 교정 소프트웨어가 틀린 사용을 30% 이상 정확히 잡아줍니다.

한편, 듣기에서는 문맥으로 구분합니다. 예를 들어 "They're going to their car over there." 같은 문장은 세 단어가 모두 들어가도 의미가 명확합니다.

Their을 한국어로 자연스럽게 번역하는 팁

그냥 무조건 '그들의'라고 번역하면 어색한 경우가 생깁니다. 특히 한국어는 소유 표현을 자주 생략하므로 맥락에 따라 축약하거나 바꿔야 합니다.

다음은 번역 선택을 쉽게 하는 체크리스트입니다.

주어가 복수인지 단수인지 확인
성별 정보가 필요한지 판단
한국어 문장 흐름에 맞춰 소유 표현 생략 가능성 검토

예를 들어 "their teacher"는 상황에 따라 "그들의 선생님", "선생님"으로 자연스럽게 옮길 수 있습니다. 이는 대화체인지 설명문인지에 따라 달라집니다.

추가로, 공식 문서에서는 '그들의' 또는 '해당'과 같은 중립적 표현을 쓰면 안전합니다.

소유 형용사 their vs 소유 대명사 theirs 구분하기

Their는 명사 앞에 오는 소유 형용사(possessive adjective)이고, theirs는 독립적으로 쓰이는 소유 대명사(possessive pronoun)입니다. 이 차이를 명확히 알면 문장 구성에 도움이 됩니다.

아래 표는 차이와 예문을 보여줍니다.

형태	용법	예문
their	명사 수식	their house = 그들의 집
theirs	명사 없이 소유 표시	The house is theirs. = 그 집은 그들의 것이다.

연습으로 다음 문장을 바꿔 보세요: "This pen is theirs." → "This is their pen." 두 형태 모두 의미는 같지만 문장 구조가 달라집니다.

문법적으로, 한국어로는 둘 다 '그들의 것'으로 옮길 수 있지만 문장 자연스러움 때문에 위치를 바꿔 번역하는 연습이 필요합니다.

문장 내 위치와 문법적 기능 이해하기

Their는 보통 명사 앞에 위치해 소유를 표시합니다. 즉, 명사의 수식을 통해 그 명사가 누구의 것인지 알려줍니다. 이 위치 규칙을 알면 번역과 작문이 쉬워집니다.

다음은 일반적인 위치 규칙입니다.

명사 바로 앞: their book
수식어와 함께: their new car
관계절 내에서도 사용: the people whose names are their friends (복잡한 구조)

또한, 수동태나 일부 구조에서는 소유 표현을 다른 방식으로 바꿔야 자연스럽습니다. 예를 들어 "their responsibility was questioned"는 "그들의 책임이 문제시되었다"로 옮깁니다.

실제로 쓰기 과제에서 소유 대명사 실수는 점수에 직접적인 영향을 미칩니다. 따라서 문장 구조별로 연습 문제를 풀어보는 것이 효과적입니다.

자주 하는 실수와 교정 방법

학습자들이 흔히 저지르는 오류로는 they're/there/their 혼동, their와 theirs 혼동, 그리고 단수 they의 오용 등이 있습니다. 이러한 실수는 간단한 규칙과 연습으로 줄일 수 있습니다.

다음은 단계별 교정 방법입니다.

듣기와 발음 연습으로 homophone 구분
소유 형용사와 소유 대명사의 차이 암기
번역 연습으로 문맥에 맞는 한국어 표현 선택 연습

예문을 직접 만들어 보고, 스스로 고쳐 쓰는 연습을 하세요. 하루 10문장씩 연습하면 실수율을 크게 낮출 수 있습니다.

오류	교정 팁
they're vs their	they're = they are로 바꿔보면 맞는지 확인
their vs theirs	명사가 뒤따르면 their, 독립적이면 theirs

마지막으로, 교정 도구와 함께 원어민 예문을 자주 보는 것이 가장 빠른 개선 방법입니다.

요약하면, Their 뜻은 기본적으로 '그들의'라는 소유 표현이며, 문맥과 문법적 위치에 따라 적절히 번역하고 쓰는 법을 익혀야 합니다. 지금까지 살펴본 규칙과 예문을 반복 연습하면 실전에서 자연스럽게 사용할 수 있습니다.

마지막으로 연습을 시작해 보세요. 댓글이나 질문이 있다면 남겨 주시면 구체적인 예문으로 도와드리겠습니다. 더 많은 예문과 연습 문제를 원하시면 공유해 드릴게요!